10. Tag - von Billings in den Wilden Westen nach Miles City

250 km sind heute zusammengekommen - eine Fahrt auf schönen Nebenstraßen. Viele Autos haben wir nicht gesehen, dafür viel Natur: Adler, Schwalbennester, verschlafene Dörfer und viel Landschaft.

Es ging erst durch Billings auf der Suche nach einem Frühstück und vielleicht mal einer ordentlichen Tasse Kaffee, das war aber nichts. Obwohl wir früh aufgestanden sind, standen wir erst um kurz vor sieben an einer exklusiven Tankstelle um uns ein Frühstück zu besorgen. Danach ging es dann aus dem Tal hinaus in Richtung Yellowstone River. Der Anstieg war knackig und anschließend war ich richtig wach.

Landschaftlich wirklich richtig nett wie man sehen kann.

Yellowstone River

Noch vor 12 kamen wir zu unserer Mittagspause nach etwa 130km. In Hysham war es sehr kultig. Auf der Main Street mit etwa 8 Häusern tobte gerade ein bunter Flohmarkt, der mich ein wenig an Schrottwichteln erinnerte. Gegessen haben wir im besten Lokal am Platz, das war ein kleiner Zeitsprung: 

Den ganze Tag war ich eigentlich nie allein, sondern hatte immer mehrere blinde Passagiere an Bord. Einen habe ich auf dem Weg hinaus noch erwischt...

Die letzten 30km fuhren wir auf dem Randstreifen der Interstate, schön dass es nur so wenig Kilometer darauf waren. Es ist doch eher eintönig dort zu strampeln und man muss höllisch aufpassen wo man fährt. Als dann das Schild von Miles City kam, war ich froh dort wieder abbiegen zu können und anzukommen. Morgen ist ein Ruhetag - ausruhen und lesen ist auch mal ganz nett...

Tage 7-9 Von Missoula nach Billings

Nun sind wir im Land des "Big Sky" - wie der Name schon sagt, sieht man viel Himmel und wenig urbanes.

Am Mittwoch sind wir früh in Missoula aufgebrochen um möglichst schnell aus der Stadt zu kommen. Das lief gut, wir kamen ohne Regen durch. Weiter ging es in Richtung MacDonalds Pass. Bis zum Pass waren es allerdings einige Kilometer. Die Passhöhe kam nach ca. 180km.

Kurz vor der Passhöhe, oben war die Aussicht nicht so spektakulär

Das war für mich und viele andere auch der härteste Tag der Tour. Offizielles Ziel war Helena, nur als wir in Helena ankamen waren es noch einige Meilen und Höhenmeter bis zum Camping. Auf den letzten paar Kilometern hatte ich drei Plattfüße, hungrige Mückenscharen um mich und der Wunsch einfach mal anzukommen war groß. Der Campingplatz lag am See, eine wunderschöne 7% Abfahrt ging dorthin hinunter, nur genießen konnte man das Ambiente leider nicht, da es bei der Ankunft dunkel wurde und alle ziemlich müde ins Bett fielen.

Der nächste Tag begann zäh. Der vorherige Tag lag mir noch in den Beinen, viel gegessen hatte ich auch nicht und so fehlte mir das Pulver.
Das Essen ließ aber lang auf sich warten, 110km mussten erst geradelt werden.
Die Bedienungen in der Kneipe in die wir dann einfielen wussten nicht mehr wo oben und unten ist.

Highway 12

Im Laufe des Tages wurde wieder ziemlich heiß und zwei Kuppen mussten bewältigt werden. Es lief nach dem Essen aber ganz gut und ich kam gegen sieben auf unserem "Sportplatzcampingplatz" mit Dusche in der örtlichen High School an.
Eine Pizza in der besten Pizzeria am Ort war dann der perfekte Abschluss des Tages.

Der heutige Tag war bis auf das Gewitter und die Öde in unserem Lunchstop (wo es kein Cafe gab) sehr unspektakulär.
Zwischendurch wurde es oft sehr dunkel. 155 km kamen zusammen und wir sind früh auf dem Campingplatz in Billings angekommen.

5. Tag - Zeitsprung entlang des Lochsa River von Idaho nach Montana 202km

Brücke über den Lochsa River

Das Höhenprofil heute war ganz einfach: Die ersten 130 km nur bergauf, die letzten 12? km davon steiler, die restlichen 72 km bergab. Ich fand mein Tempo und fuhr gut rauf. Den Lunch-Stopp kurz vor dem letzten steilen Anstieg ließ ich aus. Ich hatte immer noch Verpflegung dabei und wollte nicht mit vollem Bauch radeln. Die letzten Kilometer war es heiß, aber ich war noch gut in Form. Die Sisters of Mercy trugen mich quasi hinauf. Auf dem Pass angekommen, wehte ein kühler Wind. Leider war das Panorama dort nicht so toll, unterwegs nach oben hatte ich einen super Blick – das berauschte.

Vor der Abfahrt hatte ich Respekt, ich war aber fit und habe mir Unterstützung geholt, nur nicht alleine losfahren. Es lief sehr gut – wann hat man mal eine Abfahrt über 35 oder waren es 40 km (?) ohne anhalten zu müssen? Die letzten Kilometer dieser Tour liefen also wie von selbst. 

Nun ist heute – am 6.Tag - ein Ruhetag auf dem KOA Campground in Missoula, Zeit den Blog zu füllen. Sehr mühselig, da viele ROAM Fahrer hier an ihren Laptops usw. sitzen und ebenfalls im Netz sind. 

4.Tag - Am Clearwater River 172 km

Wieder ein warmer Tag, wieder kein Frühstück für mich, da ich am Tag vorher mit dem Support Team unterwegs war und keinen Einkauf erledigt habe.

Badestelle

Dieser Morgen war auch sehr schön, die Fahrt entlang des Flusses wurde immer schöner. Nach einem üppigen Frühstücksbuffet nach den ersten 80km fühlte ich mich ziemlich voll. Ich fuhr mit unserem netten Österreicher weiter, wir kamen gut voran. Nach etwa einer Stunde sahen wir am Fluss auf der anderen Seite einen wunderschönen Badestrand und Leute die im Wasser spielten. Kurzentschlossen – ist ja schließlich Urlaub – hielten wir an und gingen hinunter zum Fluss. Der war angenehm kühl, auf 3 ging es hinein und es war göttlich. Eine super Abkühlung um die 

nächsten Kilometer in Angriff zu nehmen.

Den Mittags-Stopp ließ ich aus, da mir eine nicht so späte Ankunft auf dem Campingplatz und ein weiteres Bad im Fluss vor Augen schwebte, außerdem hatte ich das Gefühl gerade erst das üppige Frühstück verdaut zu haben. So kaufte ich nur ein paar Lebensmittel ein und fuhr weiter am Fluss entlang aufwärts nach Three River.

Bad im Fluss, sternenklarer Himmel am Abend, nur der Abend war mal wieder viel zu kurz. Duschen, essen, Besprechung, Organisation und ein leckeres Getränk – schon ging es wieder ins Bett.

3. Tag - eigentlich 254 km, für mich nur 171

Heute ging es richtig in die Berge. Der Morgen war wundervoll, tolle Kulisse entlang des Flusstales, kaum Verkehr auf der Straße, es rollte gut. Alles leider nur ohne Frühstück – ich hatte am Tag vorher nichts eingekauft und am Platz gab es nichts. Ich muss erst noch lernen mich zu organisieren.

Es wurde wieder richtig heiß, wir hatten drei Anstiege zu bewältigen. Bei der Abfahrt des zweiten Anstieges war ich ziemlich neben der Spur. Meine Mitfahrer rauschten ab, hinter sah ich erstmal niemand und es ging mit 6% Gefälle über mehrer Meilen richtig schnell abwärts.  Ich fing an mir über alle möglichen Zwischenfälle Gedanken zu machen – Bremsen zu heiß, Hinterrad platzt, Platten vorne, usw. Ich hielt an und ließ erstmal die Bremsen abkühlen, so wie das in der Hitze möglich war. Wieder Temperaturen an die 40° und auf der Straße in der Sonne war das zu heiß. Nachdem ich alles noch mal geprüft hatte stieg ich wieder ein , es kamen auch andere Fahrer vorbei und ich machte mich weiter auf den Weg abwärts, hatte aber Schwierigkeiten mich recht zu konzentrieren. Richtige Panik hatte ich vor der nächsten Abfahrt. Als ich Craig und Vicky mit ihrem Van und Hänger an der Seite stehen sah, gab ich das Signal: pick me up. Den Rest des Tages verbrachte ich vorwiegend im Schatten oder im kühlen Auto. Vicky puschte mich mit einem Gemüsedrink wieder auf, so dass ich am Abend wieder fit war und mich auf den nächsten Tag freuen konnte. 

2. Tag – Riding on the Freeway 247 km

Mount Hood im Hintergrund

Heute sind wir viele Kilometer gefahren, die meiste Zeit entlang des Freeways. Eine völlig neue Erfahrung für viele von uns auf dem Seitenstreifen einer Autobahn zu fahren. 

Morgenstimmung

Wir brachen am Morgen um sechs auf, eine sehr gute Idee, denn im Laufe des Tages stiegen die Temperaturen an die 40°. 

Viel trinken war die Devise, viel essen konnte ich nicht. Mit Sonnenuntergang kamen wir auf dem Campingplatz Hat Rock an.

Viel Abend war dann nicht mehr übrig, am nächsten Morgen sollte es wieder früh losgehen.

Lebensrettend: Wasser und endlich Schatten

Von Portland nach Cascade Locks 100km

Der erste Stopp nach der Abfahrt im Hotel war in Downtown Portland direkt am Columbia. Dort war der offizielle Start und sehr viele Leute.

Von dort ging es entlang einer alten Bahnlinie auf einem schönen Radweg aus Portland heraus in Richtung Cascade Locks. Nach dem wir die Bahnlinie verlassen hatten, fuhren wir ein Sück Landstraße durch ein landschaftlich sehr schönes Gebiet. Aufregend wurde dann die Fahrt durch den Tunnel auf dem Freeway, dieser wurde für uns kurzzeiteg gesperrt und so sausten wir über die Bahn.

Am Campingplatz angekommen haben wir die Zelte aufgebaut und Grüppchen machten sich auf um noch mal in die Stadt zu fahren um zu essen.